北京时间2月14日14:15，农历正月初五，随着厦航MF8017航班搭载230名旅客平稳降落在马尔代夫马累国际机场，厦航福州-马累航线顺利首航，这也是福建首条直飞马尔代夫航线。机场准备了民航最高礼遇“过水门”欢迎航班抵达，马尔代夫旅游部部长费萨尔、交通和民航部长默罕默德·阿明，中国驻马大使王立新专程前往到场接机，并组织了一场别开生面的欢迎仪式。

在精彩的马尔代夫传统“大鼓舞”表演中，费萨尔部长、阿明部长和王立新大使为旅客们送上欢迎花环，以及精心准备的小礼物。“热烈欢迎中国游客到马尔代夫旅游。”在中外联合采访中，费萨尔表示，此次直飞航班的开通，将为福建和马尔代夫旅客提供更便捷、高效、优质的出行服务，也将加深两地文化旅游等各方面的交流与合作。

正值新春佳节，首航航班上，厦航围绕福建“福”文化和春节氛围精心布置了主题客舱，行李舱两侧分别呈现两地的风景名胜，加上中英双语创意文案，让旅客们共吟山海诗篇。厦航还精心策划，为旅客打造空中春节联欢会，民乐表演、有奖互动问答、“寻味山海”定制餐食等精彩环节，让旅客感受浓厚节日氛围，大呼“过瘾”。“来福建，去马代，海丝起点是纽带。”福建省文化和旅游厅厅长林向东更是化身“推荐官”，向马尔代夫以及来自世界各国的游客发出盛情邀约，邀请全球游客来福建开启一段“有福之旅”。

今年1月8日，马尔代夫总统穆伊兹访华，首站就来到福建。在他访华期间，马尔代夫与中国签订了20项合作协议，两国关系升级为全面战略合作伙伴关系。为响应中马两国元首达成的重要共识，进一步推动马尔代夫与福建在贸易投资、文化旅游等领域的交流合作，厦航仅用37天实现了福建与马尔代夫直航。