喜马拉雅山脉是从阿尔卑斯山脉到东南亚山脉这一连串欧亚大陆山脉的组成部分，所有这些山脉都是在过去6500万年间由造成地壳巨大隆起的环球板块构造力形成的。
       喜马拉雅山脉是由印澳板块与欧亚大陆板块碰撞形成的，印度板块向北漂移,与亚欧板块相撞,板块挤压,亚欧板块上拱、抬升,形成喜马拉雅山和青藏高原。印度板块仍在以每年大于5厘米的速度向北移动，喜马拉雅山脉仍在不断上升中，同时还处于板块边界碰撞型地震构造带上。大约18000万年以前，在侏罗纪，一条深深的地槽——特提斯洋与整个欧亚大陆的南缘交界，古老的贡德瓦纳超级大陆开始解体。贡德瓦纳的碎块之一、形成印度次大陆的岩石圈板块，在随后的13000万年间向北运动，与欧亚板块发生碰撞;印度-澳大利亚板块逐渐将特提斯地槽局限于自身与欧亚板块之间的巨钳之内。

       走向
       1、东西走向的山脉主要有3列（主要包括5条山脉）：北列为天山一阴山；中列为昆仑山—秦岭；南列为南岭。
       2、东北—西南走向的山脉多分布在中国东部，主要也有3列（主要包括7条山脉）：西列为大兴安岭—太行山—巫山—雪峰山；中列为长白山—武夷山；东列为台湾山脉。
       3、西北—东南走向的山脉主要分布在中国西部，著名山脉有两条：阿尔泰山和祁连山。
       4、南北走向的山脉主要有两条，分布在西南和西北，分别是横断山脉和贺兰山脉。